PUEBLOS DEL ETNA

Siguiendo un recorrido perimetral por las laderas del Etna, descubriremos lugares increíblemente fieles a la tradición siciliana. Partiremos del bonito pueblo de Paternò, dando la vuelta al Parque hasta Nicolosi, famoso por su rico patrimonio arquitectónico de origen religioso y sobre todo por la estación de esquí de Rifugio Sapienza, una de las más populares de la región. Pasaremos por lugares de gran importancia histórica, naturalista y cultural, como Biancavilla, Adrano, Maletto y Bronte, este último conocido en todo el mundo por el cultivo de pistachos con la marca DOP. Luego continuaremos hacia Zafferana Etnea, donde se lleva a cabo anualmente la Ottobrata Zafferanese, pasando por Francavilla di Sicilia, Castiglione di Sicilia y, por supuesto, Linguaglossa, desde donde es posible llegar a otro lugar muy conocido por los amantes de la montaña y los deportes de invierno: Piano Provenzana.

Paternò

El Castillo Normando: fue construido a instancias de Ruggero I siguiendo el modelo de los castillos ingleses y las mazmorras francesas fortificadas en la misma época. Tiene un carácter austero pero absolutamente fascinante y en su interior contiene una elegante capilla con frescos, una galería y una armería. Pero el buque insignia es la terraza superior que permite la vista de un panorama increíblemente sugerente.
Puertas de la Ciudad: Porta del Borgo, Porta Lentini y Porta della Ballottola datan de la época normanda, todo lo que queda de las antiguas murallas protectoras.
Torre dei Falconieri: también construida íntegramente con piedra de lava. Precisamente en esta torre, según cuenta la leyenda, estuvo encerrada la patrona de la ciudad antes de su martirio.
Iglesia de Santa Bárbara: construida a finales del siglo XVI y dedicada a la patrona de Paternò. Posee interiores adornados con preciosos estucos policromados que le otorgan absoluta singularidad.
Santuario de la Madonna della Consolazione: de estilo neorromántico, es una estructura vinculada al culto de la Madonna della Consolazione. Entre las iglesias más bellas del municipio, se caracteriza por su color rojizo, debido al tipo de piedra utilizada para su construcción. En el interior, sus paredes están decoradas con frescos de Archimede Cirinnà.
Iglesia de Maria Santissima Annunziata: Una vez que un monasterio de monjas benedictinas, hoy sigue manteniendo su valor también gracias a la presencia de una preciosa pintura firmada por Anguissola ubicada en el atrio principal.
Palazzo di Città: antigua residencia de la familia burguesa Alessi, después de años de abandono fue restaurada para convertirse en el ayuntamiento.

Santa María de Licodia y Biancavilla

La Iglesia Matriz: el edificio religioso más importante, conserva en su interior pinturas como "San Leone Taumaturgo derrotando al mago Eliodoro" de Desiderato y "La Sagrada Familia" de Rapisardi.
El Campanario: data de 1143 y en el pasado fue un punto estratégico de señalización luminosa entre los castillos de Paternò y Adrano.
La Torre di Calafato: una misteriosa pirámide escalonada, cuyo propósito original aún no ha sido identificado.
Biancavilla en cambio es una ciudad de unos 23 mil habitantes cuya génesis parte del desarrollo de una colonia greco-albanesa. Ofrece una gran cantidad de oportunidades para los visitantes: desde estructuras religiosas como la Basílica de Santa Maria dell'Elemosina y la Iglesia de la Annunziata, hasta estructuras civiles como la Villa delle Favare y los palacios pertenecientes a familias burguesas.
Otros lugares interesantes son el teatro La Fenice del siglo XVII, contiguo a la matriz de la ciudad, el jardín botánico y los molinos de agua, activos y en funcionamiento hasta la primera mitad del siglo XIX.

Adrano

Es una de las ciudades más remotas del área del Etna, cuyas raíces se remontan incluso al Neolítico. La fundación actual tuvo lugar a manos de Dionisio I de Siracusa, conocido como "el Viejo", pero con el paso de los siglos, Adrano ha sufrido un sinfín de dominaciones y contaminaciones por parte de civilizaciones muy diversas. Por eso, la ciudad representa a la perfección la heterogeneidad cultural que siempre ha distinguido a Sicilia.
Gracias a los normandos logró aumentar su valor. Se construyó el Castillo de base cuadrilátera que junto con el ya mencionado Castillo de Paternò constituían un sistema defensivo decisivo para la protección del Valle de Simeto.
Además del castillo, vale la pena visitar el cercano Ponte dei Saraceni, que conectaba las ciudades de Troina y Catania, el Monasterio de Santa Lucía, el Teatro Bellini y el Palacio Ciancio.

Bronte

Este centro agrícola es conocido por el cultivo de pistachos. Si viajas durante los primeros meses de octubre podrás participar en la Sagra anual, durante la cual se organizan excepcionales actividades gastronómicas y enológicas. Durante el evento, las calles de la ciudad dan un salto al pasado y los ciudadanos ofrecen las artes y oficios de la civilización campesina, ofreciendo a los visitantes productos alimenticios locales elaborados con pistachos.
Desde un punto de vista estrictamente turístico, el monumento más significativo es el Castillo de Nelson, donado por el rey Fernando I al enemigo acérrimo de Napoleón Bonaparte: el comandante Nelson, este último galardonado con el título de Gran Duque de Bronte.
Otro lugar importante es el Santuario de la Annunziata, que alberga el grupo de mármol de la Anunciación, que según la creencia popular protege a la ciudad de la furia del volcán Etna. Aprovecha la visita a Bronte para comprar el llamado "Oro Verde", el pistacho, antes de partir hacia Maletto.

Maletto

Es el municipio más alto del Etna (960 metros sobre el nivel del mar). Aquí podremos participar en numerosas actividades de excursión en el Parque que ocuparán el resto del día.
El Parque Etna fue el primero entre los parques sicilianos y abarca casi en su totalidad el territorio del municipio de Maletto. La reserva natural que rodea al volcán ha sido incluida entre los sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO. El parque fue creado precisamente con la intención de salvaguardar el excepcional paisaje natural que en el pasado corrió el riesgo de ser contaminado y desfigurado por el turismo de masas. Toda el área está dividida en varias zonas, una de las cuales es una verdadera reserva integral, donde la intervención humana está severamente limitada.
Desde Maletto se pueden explorar caminos que se pueden recorrer a pie, que no implican un esfuerzo físico excesivo. Hay que tener en cuenta que algunos de ellos podrían resultar impracticables en los meses más fríos, en los que se intensifican las nevadas. En el caso de que te encuentres visitando estas tierras en los meses más fríos, te aconsejamos que contactes con alguno de los muchos guías locales, que podrán guiarte y mostrarte rutas alternativas o incluso ofrecerte para realizar determinadas “caminatas con raquetas de nieve”. en la nieve.
Si, por el contrario, viajas durante las estaciones cálidas, no puedes dejar de visitar la cercana Grotta del Gelo, llamada así por la presencia de hielo perenne en su interior.

Francavilla de Sicilia

Se encuentra encima de Taormina y es un pueblo situado exactamente en el centro del Valle de Alcantara, llamado así porque lo atraviesa el río del mismo nombre. Esta posición particular hace que el territorio sea bastante interesante para todos aquellos que aman las excursiones al aire libre en medio de la naturaleza. Los principales atractivos son los siguientes:
El Parque del Río Alcántara, que no debe perderse por su riqueza paisajística y faunística, presenta numerosas especies animales y vegetales raras.
Le Gurne dell'Alcantara, una serie de dieciséis pequeños lagos de dimensiones contenidas, que se pueden visitar siguiendo un camino seguro.
También en Francavilla hay otros sitios históricos importantes: las ruinas del antiguo castillo normando, una vez la construcción militar más importante de todo el valle, y el Antiquarium de la ciudad, que alberga una colección de hallazgos arqueológicos de origen griego. Sugerimos una breve visita al casco urbano, para luego dedicar el resto de la mañana a un paseo por el Parque o por el sendero Gurne.

Castiglione de Sicilia

Castiglione es uno de los 17 pueblos sicilianos que forman parte del circuito de los pueblos más bellos de Italia. El principal atractivo es el Castillo de Ruggiero di Lauria, que lleva el nombre de uno de los más famosos almirantes al servicio de los aragoneses durante la segunda mitad del siglo XIII. En cuanto a la arquitectura religiosa se refiere, las estructuras más importantes son:
La Cuba de Santa Domenica, la capilla bizantina más importante en suelo siciliano.
La Iglesia de San Nicola, en cuyo interior se encontraron prestigiosos frescos bajo el yeso, que representan al Cristo Pantocrátor.

Linguaglossa

La Catedral de Santa Maria delle Grazie, cuyos interiores se caracterizan por maravillosos frescos.
La Iglesia de los Dominicos, que alberga un lienzo con la Virgen del Rosario y santos, obra de Sebastiano Conca.
La Iglesia de San Francesco di Paola, adornada con preciosos estucos barrocos.
La Iglesia de los Capuchinos, que data de 1644, conserva obras de artistas locales.

Pero pura diversión te espera en la estación de esquí Piano Provenzana, ubicada en la cara norte de la montaña, a pocos minutos del pueblo.
Está rodeado por los árboles de un gran pinar, pero lo que lo diferencia de los simples paisajes alpinos es el espléndido panorama que mira hacia el mar Jónico, lo que contribuye en gran medida a crear una atmósfera completamente única. En esta zona turística se encuentran los senderos de fondo y alpino más modernos y vanguardistas de toda la isla; por ello, la estación de Linguaglossa es considerada un punto de referencia para los amantes del esquí y de los deportes de invierno en general. Si viajas durante los meses de invierno, una parada en Piano Provenzana es absolutamente obligatoria. Hay 4 remontes, 3 remontes y un telesilla. Puedes practicar snowboard además de esquiar, así como probar suerte en el slalom.
Incluso en ausencia de nieve, resulta ser un destino turístico agradable. Puedes ir a los cráteres centrales para ver de cerca la actividad volcánica, o relajarte un poco con tu familia mientras admiras el inusual paisaje lunar, pobre en vegetación y caracterizado por la piedra de lava.

Zafferana Etnea

Es famoso por ser el lugar donde se organiza anualmente la Ottobrata Zafferanese, un evento ferial para la promoción de productos y tradiciones típicas, que con el tiempo se ha convertido en un evento complejo capaz de atraer a miles de visitantes. Cada año, todos los domingos del mes de octubre, se organizan festivales gastronómicos dedicados a los productos locales como la castaña, las setas y la manzana, con puestos de degustación, animaciones y animación musical.
Pero Zafferana es un pueblo hermoso, igualmente agradable en cualquier otra época del año. Absolutamente para ver la plaza central Umberto I, con el fabuloso jardín público bien cuidado, la gran Iglesia Madre que contiene valiosas obras en el interior y la iglesia dedicada a la Madonna delle Grazie.
En los alrededores se encuentra el Cratere degli Zappini, ubicado en el Valle del Bove.

Nicolosi

El municipio es rico en monumentos religiosos. Y precisamente los edificios de carácter eclesiástico representan el orgullo del patrimonio artístico de Nicolosi. Varios pequeños altares se encuentran esparcidos por las calles, que dan testimonio de la conflictiva relación con el volcán, que con sus violentas erupciones ha demolido repetidamente la ciudad, sembrando destrucción y muerte entre los habitantes. Estos últimos han desarrollado un sentido de pertenencia religiosa muy fuerte, que ahora se ha convertido en un rasgo fundamental de su tradición popular. Entre estos altares se encuentra el "Tre Altarelli", que representa a los tres santos patronos de Nicolosi. Según la leyenda, fueron construidos en el lugar exacto donde se detuvo la lava durante la erupción de 1766. Otros altares importantes están dedicados a Sant'Antonio Abate y Sant'Agata, patrona de Catania.
Otro lugar para ver absolutamente es la antigua Abadía de San Nicolò, una vez un monasterio alrededor del cual se desarrolló la ciudad. Hay muchas iglesias para visitar, desde la iglesia de San Francesco hasta la de las Almas del Purgatorio. Pero las tres más bonitas de todas se concentran en el centro de la ciudad:
Iglesia Matriz, construida siguiendo el proyecto original creado por el gran Giovan Battista Vaccarini, el arquitecto que contribuyó fuertemente con su obra al proceso de reconstrucción de los sistemas urbanos de las ciudades destruidas por las erupciones de los últimos años del siglo XVII.
La iglesia de S. Maria delle Grazie, se encuentra en el sitio original donde se encontraba la construcción "milagrosa", un edificio sagrado muy pequeño, el único que quedó en pie después de la erupción de 1669.
Iglesia de S. Maria del Carmelo, una vez fue considerada una especie de "hospicio" para los monjes de enfermería, sólo más tarde se convirtió en un lugar de reunión para la orden "Carmelo".

También hay otros lugares de interés no relacionados con la religión, como el museo de vulcanología del Etna, donde se guardan algunos restos de material lávico.
En el Rifugio Sapienza, cerca del pueblo de Nicolosi en la zona sur del Etna, encontrarás otra importante estación de esquí. Aquí también (dependiendo de la temporada) puedes dedicarte al deporte.
Alternativamente, será posible participar en una excursión en el área de los cráteres de la cumbre: las montañas Silvestri. Constituyen el principal aparato eruptivo del volcán, y una excursión guiada te llevará hasta donde surge la actividad del volcán. No muy lejos de ellos se encuentra el Santuario de la Madonna della Sciara, que también está abierto al público y se puede visitar.